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Lo mwbwstarnuto è una violenta emissione d'mwcaaria dai mwcqpolmoni.cite-ref-1[1] Viene solitamente correlata ad uno stato di mwdginfiammazione mwdwvirale, tipicamente nel mwearaffreddore. La funzione del meccanismo per cui si starnutisce è eliminare tramite le vie aeree gli agenti patogeni. Si può anche starnutire a seguito di una reazione allergica verso qualche sostanza particolare oppure semplicemente per irritazione delle mweqmucose mwegnasali causata da mwewpolvere, mwfapepe, mwfqammoniaca e altre sostanze.cite-ref-2[2]

Si può starnutire anche guardando il mwgwsole o altre fonti di luce, in questo caso si parla di mwhastarnuto riflesso foticocite-ref-3[3]cite-ref-4[4]. La sindrome era nota già al tempo degli mwjqantichi greci con mwjgAristotele, che ne fece menzione in alcune sue operecite-ref-5[5]cite-ref-6[6]. Riguarda quasi il 15-35% della popolazione.

Non solo gli umani starnutiscono, ma anche moltissimi mwmamammiferi, fra cui gli animali domestici come il mwmqcane e il mwmggatto.

• Caratteristiche

• Curiosità storiche

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Quando una persona starnutisce, la velocità con la quale l'aria esce dal naso può aggirarsi intorno ai mwng45 m/s (162,0 km/h) e lo sbuffo emesso dallo starnuto arriverebbe fino a 60mwnw cm di distanza visibilecite-ref-7[7].

Lo starnuto è un atto indotto dall'attivazione di un riflesso mwpqtrigeminale. Fibre sensitive del mwpgnervo trigemino infatti si distribuiscono anche alla mucosa delle cavità nasali ed alla mucosa di parte delle alte vie respiratorie; la stimolazione (ad esempio da parte di piccoli corpi estranei, quali polvere o pollini) di tali fibre induce la loro attivazione. Esse scaricano i loro impulsi sui mwpwneuroni del nucleo sensitivo principale del trigemino, che recluta selettivamente il centro respiratorio mwqabulbare localizzato nell'area reticolare parvicellulare della colonna parasagittale laterale della mwqqformazione reticolare e motoneuroni del nucleo ambiguo mwqgvagale. Nel primo caso, le proiezioni sono dirette a motoneuroni midollari deputati all'innervazione del muscolo mwqwdiaframma e dei muscoli intercostali; nel secondo caso, si tratta di motoneuroni deputati all'innervazione della muscolatura (striata) mwralaringea e mwrqfaringea. Il risultato è quindi la violenta espulsione dell'aria contenuta nei mwrgpolmoni e la contrazione coordinata della muscolatura mwrwlaringea e mwsafaringea.

Lo starnuto nella storia è stato analizzato da studiosi quali mwswGiacomo Leopardicite-ref-8[8] e mwuaThomas Browne.cite-ref-9[9]cite-ref-10[10]

Gli mwwgantichi Greci vedevano nello starnuto un presagio divino ricollegabile alla situazione in cui esso avvenivacite-ref-11[11] ed mwxwAristotele, in particolare, riteneva che, essendo prodotto da una parte sacra del corpo, il capo, fosse esso stesso divino.cite-ref-12[12] Riteneva, però, anche che starnutire tra mezzanotte e mezzogiorno fosse un male, mentre da mezzogiorno a mezzanotte fosse un bene.cite-ref-13[13] Anticamente, inoltre, veniva fatta una distinzione fra lo starnuto compiuto a destra e quello compiuto a sinistra: il primo portava prosperità, il secondo, essendo infausto, era visto come presagio di qualcosa di negativo.cite-ref-14[14] Probabilmente questa tradizione non sopravvisse nel mondo romano,cite-ref-15[15] che comunque sia continuò a dare a questo atto un possibile significato divino e profetico. Questa opinione fu particolarmente attiva nel periodo di mwcaPlinio il Vecchio, stando alla sua testimonianza, ossia nei primi anni imperiali.cite-ref-16[16]

Stando a mwdgLeopardicite-ref-17[17] la consuetudine di "salutar chi sternuta" fu più recente del "riguardar lo sternuto come un augurio": i greci erano soliti chiedere a mwewZeus di salvarli con la formula "ζεῦ, σῶσον",cite-ref-18[18] mentre gli mwgaantichi romani auguravano "salus" o "salve" a chi compieva l'atto.cite-ref-19[19] Così come vi erano molti che davano significati agli starnuti, però, ve ne erano altri che mostravano scetticismo, come mwhqCicerone e mwhgFilemone di Siracusa.cite-ref-20[20]

mwjaLichtenberg nel suo mwjqaforisma L 156 (1796-1799) ci ricorda che mwjgprosit dovrebbe avere il significato di "Dio non voglia che lo starnutire ti faccia male", dal momento che si ricordano casi in cui un violento starnuto aveva provocato "mwjwsordità, mwkacecità, mwkqvene varicose e perfino la mwkgmorte"cite-ref-21[21]; ma evidentemente il Lichtenberg non aveva coltivato a sufficienza gli studi classici, visto che mwlwprosit, terza persona singolare del presente congiuntivo del verbo latino mwmaprosum, significa proprio l’opposto di quello che lui pensava e cioè si tratta dell’augurio ‘che questo starnuto ti sia salutare, che ti sia di giovamento’. Infatti già nell’antichità si pensava che gli starnuti fossero una reazione positiva del corpo e che anzi bisognava cercare di provocarli per liberarsi dalle infezioni respiratorie. A questo proposito basta leggere il Suida, lessicografo bizantino del X secolo, laddove dice che il mwmqmintos (‘sterco’) era molto utile perché appunto, frizionato sulle narici dei caproni, li faceva starnutire e così la malattia usciva dal loro naso:

mwmwΜίνθος, sterco con il quale i pastori usano frizionare (le narici dei caproni) per provocare i loro starnuti. Lo sterco delle capre è così particolarmente chiamato. Quando infatti i caproni hanno il raffreddore, i caprari prendono il loro sterco e ne impiastrano le loro narici per provocare con quel fetore lo starnutamento e così la malattia e così liberarli dal morbo. Gli starnuti infatti scacciano la malattia. Da qui dunque viene il detto ‘Ti curiamo molestandoti’. La puzza dello sterco disgusta dunque persino le capre! (mwnaΜίνθος. Stercus, quo pastores utuntur ad fricandas [hircorum nares,] ut ad sternutandum eos provocent. Vel stercus caprarum ita vocatur. Cum enim hirci ex frigore male habent, caprarii stercus illorum capiunt, eoque nares ipsorum illinunt, ut foetore illo sternutamentum cieant, & sic morbo eos liberent. Sternutatio enim morbum pellit. Hinc igitur dicit, ‘Μolestia te afficiemus’. Νam & capras foetor stercoris offendit.) cite-ref-22[22]

cite-note-11. ↑ mwpwAnnamaria Messa, mwqamwqqCosa si nasconde dietro gli starnuti di un naso ribelle, in mwqgmwqwla Repubblica, 6 novembre 2012, p.mwra 29.

cite-note-22. ↑ mwsaMariachiara Giacosa, mwsqmwsgStarnuti a raffica, colpa dei pioppi, in mwswla Repubblica, 16 maggio 2012, p.mwta 1.

cite-note-33. ↑ Richard S. Irwin, Frederick J. Curley, Ronald F. Grossman, mwuaDiagnosis and treatment of symptoms of the respiratory tract, Wiley-Blackwell, 1997, p. 393

cite-note-44. ↑ mwvamwvqmwvgGoogle Libri, su mwvwbooks.google.it.

cite-note-55. ↑ mwwwJM. García-Moreno, mwxamwxqPhotic sneeze reflex or autosomal dominant compelling helio-ophthalmic outburst syndrome., in mwxgNeurologia, vol.mwxw 21, n.mwya 1, pp.mwyq 26-33, mwygPMIDmwyw mwza16525923.

cite-note-66. ↑ mw0aLuciano Micali, mw0qLo starnuto rimedio contro il singhiozzo in Aristot. "Probl. XXXIII", in mw0gRudiae. Ricerche sul mondo classico, n.mw0w 20-21, pp.mw1a 209-222.

cite-note-77. ↑ mw2a(mw2qmw2gEN) Julian W. Tang, Andre D. Nicolle e Christian A. Klettner, mw2wmw3aAirflow Dynamics of Human Jets: Sneezing and Breathing - Potential Sources of Infectious Aerosols, in mw3qPLOS ONE, vol.mw3g 8, n.mw3w 4, 1º aprile 2013, pp.mw4a e59970, mw4qDOI:mw4g10.1371/journal.pone.0059970. mw4wURL consultato il 13 aprile 2022.

cite-note-88. ↑ mw5wSaggio sopra gli errori popolari degli antichi in "Giacomo Leopardi. Tutte le opere, vol. I. Sansoni editore, 1969, pagg. 790-794. mw6aPseudodoxia Epidemica: or, Enquiries into very many received tenents, and common'y presumed truths, London, 1658, mw6qpagg. 251-253.

cite-note-99. ↑ mw7qObservations on popular antiquities: chiefly illustrating the origin of our vulgarf customs, ceremonies, and superstitions, vol. II, London 1813, mw7gpagg. 456- 464.

cite-note-1010. ↑ mw8gR.D.G., mw8wmw9aStarnuti a raffica con catarsi, in mw9qla Repubblica, 11 febbraio 2010, p.mw9g 15.

cite-note-1111. ↑ mw-gOmero, mw-wOdissea, mw-aXVII, vv. 541-47, mw-qvv. 658-664 nella traduzione di mw-gIppolito Pindemonte; mw-wSenofonte, mwaqaAnabasi, mwaqeIII, 2, 9.

cite-note-1212. ↑ mwaquAristotele, Problemata, mwaqyXXXIII, 7 e 9 (692a 17-20 e 692a 32- 692b -7). Il concetto viene ribadito da mwaqcAteneo di Naucrati, Deipnosofisti, mwaqgII, 66c.

cite-note-1313. ↑ Problemata, mwaqwXXXIII, 11 (692b 19-27).

cite-note-1414. ↑ Scholia in Theocritum ad Idyll. VII, v. 96 in mwaraCodicis ambrosiani 222, Scholia in Theocritum, primum edidit Chrostophorus Ziegler, Tubingae in bibliopolio H. Laupp, 1867, mwarepag. 58; mwariPlutarco, mwarmde genio Socratis, 11 (Moralia, 581b); mwarqDiogene Laerzio, Vite, mwaruVI, 48.

cite-note-1515. ↑ mwarkHoc ut dixit, Amor sinistra, ut ante / dextram sternuit adprobationem in mwaroCatullo, 45, vv. 8-9.

cite-note-1616. ↑ mwar4Plinio il Vecchio, Naturalis historia, mwar8II, 5, 23-24.

cite-note-1717. ↑ Tutte le opere, cit., pag. 791

cite-note-1818. ↑ mwasyAntologia Palatina, mwascXI, 268 (una serie di traduzioni si trovano in Henry Wellesley, mwasgAnthologia polyglotta. A selection of versions in various languages chiefly from the Greek Anthology, London, 1849, mwaskpagg. 378-379); vd. anche Pieter Willem van der Horst, mwasoHellenism, Judaism, Christianity: Essays on their interaction, Peeters Publishers, 1998, mwasspag. 21.

cite-note-1919. ↑ mwas8Petronio, mwataSatyricon, 98; mwateApuleio, Metamorfosi, mwatiIX, 25. mwatmPlinio il Vecchio si chiedeva mwatqcur sternuentes salutamus? (mwatuXVIII, 5, 23).

cite-note-2020. ↑ mwatkCicerone, de divinatione, mwatoII, 40; mwatsClemente Alessandrino, Stromata, VII, 4.

cite-note-2121. ↑ mwat8mwauamwaueGeorg Christoph Lichtenberg, mwauiLo scandaglio dell'anima, a cura di Anacleto Verrecchia, Milano, Biblioteca universale Rizzoli, 2002, p.mwaum 457. ISBN 8817127604

cite-note-2222. ↑ Suida, mwaukLexicon, graece et latine. T. II, p. 563. Halle e Brunswick, 1705

• mwau0Allergia

• mwau8Raffreddore

• mwaveStarnuto riflesso fotico

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• citerefbritannica-com(EN) sneeze reflex, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.